美国高中，必须考虑到的选校因素

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美国的高中教育看重的不是学生记忆知识点与考试的能力，而是创新精神、沟通能力与批判性思维能力。

美国高中也不仅仅是授课的场所，还是为学生提供丰富文艺、体育和社会实践机会的平台。

那么，选择美国高中该从何入手，又该从哪几个方面衡量学校与孩子的匹配度呢？

没有最好的，只有最适合的

美国高中在教学质量方面没有官方的权威排名，因此许多家长关心的是学校毕业生的SAT成绩和进入常青藤名校的人数比例。

但美国的大学申请制度不同于中国“一考定终生”的大学选拔机制，其录取标准是综合性的，涉及标准化考试成绩、课外活动、社会实践甚至性格特质等综合性评价。

绝大多数美国学生，并不存在强烈的“常青藤情结”，一所大学的体育活动、社团情况、学术特长、地理位置等反而成为许多当地学生选择大学时的重要参考因素。

而这些考虑因素也被越来越多的中国学生和家长所接收，高中留学选校的标准也正在变得更理性—没有最好的，只有最适合的。

了解课程设置与考虑学校地理位置同样重要

美国高中有必修课和选修课之分，在选择学校时，可以重点了解学校课程的数量、种类和教学质量。

另外，美国许多高中开设了AP（Advanced Placement）课程，即美国大学先修课程，高中生在修完课程并通过考试后，可以预先取得大学学分，为成功申请大学增加砝码。

但各个学校开设的AP课程数量和种类有所差异，提前了解孩子的兴趣和目标将有助于选择最适合孩子的高中。

在孩子的学术志向和目标大学非常明确的情况下，了解高中所在地区的大学也是选校很重要的一点。

虽然美国大学在录取学生的时候不会有地域倾向，但如果靠近理想的大学或者在大学资源较为丰富的地区，孩子能够尽早接触到大学的教育资源和信息，可以增加大学申请的把握和便捷度。

长远一点考虑，当地的经济状况、产业结构和优势行业都可以列为参考因素，为孩子将来的实习、就业早作打算。

当然，还应该了解一些更细节的信息，如学校财力、教师的数量和资质、学生人数、班级大小、学校的硬件设施等等，以衡量学校的硬件条件是否能为孩子提供更优质的教育环境。

这些信息可以通过学校的官方网站获得，还可以主动联系学校，获取需要的信息。更直接的方式是向在美国上学的学生多聊聊，获得第一手的资料。

个人兴趣是最高指引，辅学项目亦需考虑

不同的高中为学生提供不同的社会实践的机会，这些机会是选校时的又一参考。

比如，有的中学会为学生提供为期两周的实习机会，学生可以在一些公司进行短期见习，提前接触社会，探索自己的职业兴趣。

还有的中学有社区服务的传统，会主动带领学生进入社区，从事一些社区活动和志愿服务，这也是孩子了解美国社会和文化，结交当地朋友的大好机会。

在选择中学的时候，可以提前了解这些项目和活动的数量、种类，一方面为选校提供参考，另一方面也可以为孩子去了之后充分利用这些资源提前做准备。

此外，一些学校在管理国际学生方面颇具经验，这也是应该非常看重的。一般的学校都会提供与国际学生相关的数据，比如国际学生的数量、所来自的国家，中国学生的人数等等，这些数据可以为择校提供参考。

有的学校会为国际学生提供ESL（English as a second language）课程，学生有机会得到专业的语言辅导，英语水平不足的学生可以选择这一类学校。也有一些学校会对中国学生提供一些特别照顾。

在选择学校的时候，可以了解学校是否有对国际学生有帮助的课程或者措施，这些信息可以通过学校的国际学生办公室或类似部门获得。

留学安全与学校类型有关

安全问题是每一个家长在送孩子出国时最关心的事情。尤其是近年来美国校园枪击案频出，给家长和学生造成一定的心理负担。

选校的时候，可以通过多种渠道了解当地的治安状况，尽量选择较为安全的地区。

一般来说，大城市和种族构成较为复杂的地区犯罪率较高，即使在同一个城市内，也有相对安全的地区和潜伏危险的地区，可以通过查找官方发布数据以及询问当地人的方式了解这些信息。

当然，在孩子出国前，需要对其进行安全知识教育，帮助他们树立安全意识，提高自我保护能力。

美国高中分为走读学校（Day School）与寄宿制学校（Boarding School），二者各有利弊。

寄宿制学校实行封闭式管理，学生的安全有保障。由于学生住在校园里，也可以比较方便地参与各类文体活动。

但在学校住宿，环境相对封闭，平时难以离开校园，孩子无法充分感受美国的文化，也缺少锻炼外语的机会。

如果选择走读学校，孩子需要寻找当地的住宿家庭（host family），与美国人一起居住。这样孩子有机会近距离地感受美国的家庭生活，是锻炼语言能力、融入美国文化的好机会。

但一方面，找到生活上、文化上相处融洽的寄宿家庭并不容易；另一方面，孩子的行动较为自由，安全性不如住宿学校。在选择走读学校还是住宿学校的时候，要考虑孩子的自理能力、外语水平和沟通交流的能力。

千万别忽视气候

另外，气候条件也是必须要考虑的因素。美国地域广阔，地区差异大，不同地区的气候状况迥异。

比如，加利福尼亚州、弗罗里达州和德克萨斯州气候较为温暖舒适，但位于五大湖区的明尼苏达州、威斯康星州和伊利诺伊州等地区则拥有漫长而严寒的冬季。

将低龄的孩子送到陌生的国家读书，在其他条件没有很大差别的情况下，最好选择气候条件最符合孩子生活习惯的地区。

在家庭经济条件宽裕、孩子留学支出不影响家庭日常生活水平的情况下，对不同学校和地区留学费用的考虑不会太多。

但对于很多工薪阶层的家庭来说，送孩子出国留学的费用占据了家庭的很大一部分开支，家庭的经济承受能力就成为选校时需要重点考虑的因素了。

美国不同学校的学费、不同地区的生活费差异较大，例如，在物价水平较高的纽约和波士顿地区，学费和生活费都相对较高，而在美国的一些小城镇，费用则较低。

在做出留学的决定和选择学校的时候，需要理性选择，量力而行，切忌盲目地“只求最贵”，要考虑学校各方面跟孩子的匹配度以及性价比，否则可能得不偿失。